Nogle generelle karakteristika ved psykisk vold er:

Dine grænser bliver overskredet, og du gør ting du ikke har lyst til fordi det er nemmere

Du bliver tillagt ting og får skyld for ting
Du bliver ikke lyttet til eller respekteret

Dine behov er ikke vigtige for den anden
Du bliver bebrejdet ting, også ting du intet har med at gøre
Du bliver nedgjort og måske kaldt øgenavne
Du bliver kontrolleret, f.eks telefonisk eller på sociale medier

Krænkeren ser tingene gennem deres egen "linse", virkeligheden bliver fordrejet

Det er umuligt at have en ligeværdig dialog

Ting du har betroet, bliver senere brugt imod dig

Du skal stå til rådighed for den andens behov

Krænkeren kontrollerer, hvem du må have kontakt med og hvornår, hvem du overhovedet må se
Krænkeren spreder rygter om dig
En form for kontrol er at ødelægge dit omdømme, så du bliver socialt isoleret og din egen familie eller venner måske tager afstand
Krænkeren tillægger offeret skylden for alting og tager ikke ansvar for sine handlinger
Du føler dig isoleret og svagere end før

Du kan i lang tid være forvirret over, hvad der foregår, og det kan være svært at gennemskue. Vi tror som udgangspunkt, at andre vil os det godt, og det kan tage tid at erkende, at du bliver udnyttet og dårligt behandlet.

Selv når du opdager, at du er udsat for psykisk vold, kan det være svært at se en vej ud af relationen. I stedet forsøger du at please krænkeren, for at undgå negative konsekvenser.

Den psykiske vold kan også komme til udtryk i en rolle man bliver tillagt i familien eller på arbejdspladsen:
- familiens sorte får
- en dårlig mor
- en dårlig kæreste
- en inkompetent medarbejder

Udøvere af psykisk vold carmouflerer ofte deres krænkelser for omgivelserne, så det er svært for omverdenen at få øje på hvad, der reelt foregår. Ofte udspiller volden sig i nogle mønstre, hvor krænkeren påtager sig offer-rollen.

Krænkeren får overbevist omverdenen, og også ofte den de krænker om, at det er krænkeren der er offeret og den det er synd for.